Eu tenho uma amiga conselheira que suas palavras favoritas para mim são: “Seja mansa com você mesma”. Às vezes, suas palavras de encorajamento me frustram, porque eu sou tão desesperada por mudanças que eu regulamente tento me chicotear para ficar na linha. Entretanto, eu tenho experimentado que é mais provável que eu experimente progresso quando eu escuto seus conselhos. Parece existir um poder estranho e enigmático que afeta mudanças quando a mansidão está presente.

A ironia não passou despercebida por mim que alguém que tem vivido a vida inteira o efeito sanfona de dietas fosse convidado para escrever este artigo sobre domínio próprio. Por alguns momentos, eu me perguntei se Holiness Today tinha decidido se tornar uma revista de sátira. Mesmo eu nunca tendo me visto como um glutão que come demais, eu sou uma prova viva de que comer umas duas centenas de calorias extras além do que você queima a cada dia, resultará quase 10 quilos em um ano.

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Amor é uma palavra amplamente conhecida em todas as culturas. Porque ela é usada de muitas formas, a palavra amor tem sido trivializada, sendo atribuída a ela uma série de significados errados. Poetas, filósofos, músicos e escritores de todos os tempos têm escrito, refletido e cantado sobre amor.

Sentada em um pequeno e aconchegante apartamento em Joanesburgo, na África do Sul, em novembro de 2018, eu comecei a refletir em um final de semana que eu passei na Etiópia, perto da fronteira com o Sudão do Sul. A guerra no Sudão tinha criado centenas de milhares de refugiados, muitos que estavam vivendo em campos nessa região. 

Tendo ouvido intencionalmente o ministro, Jim começou a examinar sua vida. A fala de intimidade com Deus tocou um nervo que revelou sua necessidade mais profunda. Durante a sessão de perguntas e respostas, Jim não poderia permanecer em silêncio. Ficando de pé, ele explicou que muitos anos antes ele havia dado sua vida para Jesus. Ele disse: “Eu fiz tudo que eu deveria fazer. Eu fui para a igreja, fui fiel na leitura bíblica e na oração e nas ofertas financeiras para a minha igreja. Mesmo assim, eu raramente experimentei intimidade com Deus.

Uma das histórias mais poderosas de um encontro com Jesus de transformação de vida no Novo Testamento é a história de dois discípulos no caminho de Emaús no dia da ressurreição de Jesus (Lucas 24:13-35). Embora esta seja uma história única, ela se tornou um exemplo da jornada da graça para muitos—certamente para mim.

Como filho de pastor Nazareno, eu cresci ouvindo a igreja cantar o hino “Maravilhosa Graça de Jesus.” Ainda posso ouvir as palavras: “Mais alto que os céus, mais profundo que o mar; Maior que a minha culpa, pregado na cruz; Graça que satisfaz a alma com salvação plena; Graça que leva aos céus; É a maravilhosa graça de Jesus.”[1] O líder do louvor segurava o hinário com uma mão e entusiasticamente balançava a outra, encorajando a congregação.

A “Jornada da Graça” é um convite para experimentar a vida de poder transformacional que muda uma pessoa de uma vida de pecado para uma vida de graça—uma vida de favor incondicional e imerecido de Deus que é revelada a todos que O seguem.