Venez, suivez-moi
Le « parcours de grâce » est une invitation à connaître une vie marquée par une puissance de transformation qui change une personne, passant d’une vie de péché à une vie de grâce — une vie où la faveur inconditionnelle et imméritée de Dieu est révélée à tous ceux qui le suivent.
En tant que tel, un parcours implique de voyager d’un lieu à un autre. Il y a de nombreuses années, je suis allé avec mon fils qui avait alors quatre ans jusqu’à la maison d’un pasteur. Une fois arrivés là-bas, mon fils décida de se joindre à d’autres enfants qui allaient chercher de l’eau. Il les suivit à une certaine distance mais se perdit en chemin et les enfants, ne sachant pas qu’il les avait suivis, revinrent sans lui. Ils ne savaient pas où il était. Je partis donc de la maison inquiète et je commençai à le chercher dans les rues, priant que Dieu m’aide à le trouver. Je marchai dans le quartier à sa recherche et demandant aux gens s’ils avaient vu un garçon qui s’était perdu. Certains d’entre eux dirent qu’ils avaient vu un garçon pleurer. Nous avons continué à le chercher jusqu’à ce que nous le trouvions avec une dame qui essayait de le ramener à l’endroit que mon fils désignait comme sa maison. Pendant trente minutes, mon compagnon de route était perdu, et ce furent les pires minutes de toute ma vie. Malgré les défis rencontrés, je crois que la grâce de Dieu était avec moi au fil du parcours et mon fils et moi furent à nouveau réunis.
En Matthieu 4.19, Jésus appelle les gens à le suivre : « Suivez-moi » dit Jésus « et je vous ferai pêcheurs d’hommes ». Jésus appelait des pêcheurs ordinaires à le suivre. Suivre Jésus signifiait qu’ils devaient laisser derrière eux ce qu’ils étaient en train de faire et partir avec lui. Ils étaient sur le point d’embarquer dans un parcours physique avec Jésus. Mais au-delà d’un déplacement d’un lieu pour se rendre à un autre lieu, ils entreprenaient aussi un parcours spirituel, laissant derrière eux leurs anciennes habitudes de vie pour suivre les pas de Jésus en tant que maître. Nous aussi, dans notre parcours avec Jésus, nous rencontrons des difficultés et des défis. Mais nous devons être courageux et tenir bon, suivant son exemple étant affermis par son Père. Lorsque nous sommes tentés ou fatigués le long du parcours, nous devons parler avec notre compagnon de route — il renouvellera nos forces.
Jésus commence par une simple invitation : « Venez ». Tout d’abord, nous devons aller à lui. Lorsque Jésus dit venez, il nous invite à se lever et à aller avec lui. Il leur dit aussi en Matthieu 4.19 : « suivez-moi ». Suivre Jésus, c’est vivre selon sa volonté et placer nos pieds dans l’empreinte de ses pas. Nous le suivons parce qu’il est le chemin, la vérité et la vie (Jean 14.6). Si nous ne connaissons pas le chemin, il nous le montrera ; si nous ne connaissons pas la vérité, il nous la révèlera ; si nous ne connaissons pas la vie, il nous ramènera à la vie. La grâce de Dieu nous suffit.
Un groupe de croyants du champ d’Afrique de l’ouest a commencé des actions auprès d’enfants et de jeunes dans les rues afin de leur montrer l’amour de Dieu. Ils jouaient avec les enfants et partagèrent la Parole de Dieu avec eux. Beaucoup d’entre eux reçurent Jésus comme Seigneur et Sauveur et maintenant l’un des magasins qui servait au trafic de drogue pour les personnes qui vivent dans la rue est devenu une cellule de prière. La plupart des gens qui avaient l’habitude d’aller à ce magasin ont accepté Jésus comme Seigneur et Sauveur. Lorsque Jésus a appelé les disciples, il les a invités à le suivre afin qu’il fasse d’eux des pêcheurs d’hommes. En tant que croyants dans notre parcours de grâce, nous sommes appelés à amener d’autres personnes à Christ et à cheminer avec eux dans la grâce de Jésus. Aujourd’hui dans le monde entier, de nombreuses personnes sont désespérées et sans grande espérance pour un avenir meilleur. En tant qu’Église du Christ, nous sommes appelés à partager Jésus — la source de notre espérance. Prions et demandons à Dieu de nous précéder. La grâce de Dieu qui nous a trouvés s’adresse à eux également. Jésus veut cheminer avec eux parce qu’il les aime aussi.
Qui aurait pu prédire qu’un lieu où l’on vendait auparavant de la drogue pourrait devenir un lieu où les gens peuvent prier et adorer Dieu ensemble ? Seul Dieu peut accomplir cela par son Fils, Jésus. Combien de fois avez-vous pensé que vous ne méritiez pas d’être pardonnés ? Rappelons-nous que lorsque nous pensons qu’il n’y a pas de solution ou que rien d’autre ne peut être fait, la grâce de Dieu suffit à transformer nos vies ! Nous devons rester fidèles le long du parcours et puiser notre force en Jésus-Christ.
Jésus veut faire partie de notre vie pour que nous grandissions dans sa grâce et il sait que dans notre parcours chrétien, nous ne pouvons pas y arriver seuls — nous avons besoin de lui. Pendant un certain temps, lorsque j’ai perdu mon fils (mon compagnon), je me sentais démoralisée et faible. Je crois que c’est ce que nous ressentons quand nous sommes seuls sur le parcours. Vous sentez-vous seuls le long du parcours ? Vous n’avez peut-être pas décidé de marcher avec Jésus à chaque pas. Il n’est jamais trop tard pour le suivre et il vous conduira dans ce parcours plein de grâce. Jésus invite son peuple à connaître la puissance qui nous transforme par lui. Lorsque nous rejoignons ce parcours de grâce, nous sommes transformés pour devenir disciples du Christ et pour partager sa grâce avec d’autres personnes qui désirent également suivre Jésus. Grâce à cela, nous suivons ce parcours et la mission qui consiste à faire des disciples à l’image du Christ.
En tant que participants dans la mission de Dieu, nous recevons la grâce et nous devons continuer à témoigner de cette grâce. En tant que disciples, nous sommes sur un parcours de grâce tant que nous sommes dans ce monde. Nous sommes appelés à faire des disciples à l’image du Christ (Matthieu 28.19), aidant les nouveaux croyants à grandir dans la foi en partageant nos expériences personnelles de marche avec Jésus. Témoigner de la grâce de Dieu est un moyen pratique d’aider à la fois les croyants et les non-croyants à se rapprocher du parcours de grâce.
Nous avons eu la chance de cheminer avec des amis de notre famille qui n’étaient pas encore croyants et nous avons vu leurs vies changer lorsqu’ils ont commencé à grandir dans leur foi chrétienne. Un jour, ils ont décidé de partager avec nous la manière dont nos vies avaient influencé les leurs. Ils dirent : « À chaque fois que nous allions chez vous, nous n’aimions pas cette idée parce que nous savions que nous n’aurions pas de boissons alcoolisées à boire et que nous allions boire des boissons sucrées toute la journée. La première chose que nous faisions après avoir quitté votre maison, c’était de nous arrêter dans une boutique pour acheter de l’alcool. Une chose qui nous a surpris, c’est que vous ne nous avez jamais parlé des choses mauvaises que nous faisions et vous ne nous avez jamais dit d’arrêter de boire. Mais par votre manière de vivre, nous avons appris qu’il était possible de changer de vie et de vivre sans boire. C’était une leçon pour nous — vous nous avez montré le chemin vers Jésus par votre manière de vive ». Encore aujourd’hui, ce couple est très actif dans l’église. Le mari a assumé plusieurs responsabilités, notamment secrétaire de l’église locale, et sa femme est responsable du ministère pour les enfants. Ce type de transformation ne peut arriver que lorsque nous consacrons nos vies à suivre Jésus !
Jésus nous invite à marcher avec lui le long du parcours de grâce, témoignant de son amour inconditionnel afin que nous fassions des disciples à l’image du Christ dans les nations.
Celeste Chaguala est coordinatrice des Ministères de l’École du dimanche et de la formation des disciples internationaux (MEDFDI) pour la région Afrique.
Sainteté aujourd’hui, mars/avril 2021
