Muy a menudo hay momentos de nuestra infancia que influyen en el resto de nuestras vidas. Mis primeros años en Alemania me formaron profundamente a mí y a mi comprensión de Cristo.

El olor permanente de hojas flotaba en el aire mientras contemplaba el árbol de Navidad iluminado por velas. La familia de la iglesia se estaba reuniendo para el servicio de Nochebuena donde cantaríamos canciones de alabanza y adoración a nuestro Rey recién nacido. A cada uno de nosotros, jóvenes y mayores, nos entregaron una vela roja con una ramita de abeto firmemente encajada en un trozo de yeso de París, que tenía un ligero parecido con media bola de nieve. Con los ojos fijos en las luces parpadeantes, los olores y, ahora, los sonidos de los cantos de los fieles, la Navidad cobró vida. Pronto cantaríamos “Ihr Kinderlein, kommet”, “Venid, pequeños niños”.

Ihr Kinderlein, kommet, o kommet doch all!

Zur Krippe her kommet in Bethlehems Stall

und seht, was in dieser hochheiligen Nacht.

der Vater im Himmel für Freude uns macht!

Niños, venid, ¡oh venid todos!

Venid al pesebre en el establo de Belén

y ved con gozo esta noche santísima.

¡El Padre que está en el cielo nos ha enviado esta noche!

Todo el servicio fue de invitación y una anticipación. Desde pequeña supe que estaba invitada a venir al pesebre y ver el regalo glorioso que nuestro Padre Celestial había enviado para todos nosotros. De eso se trataba esta noche, el Niño Jesús. San Nicolás había hecho su aparición semanas antes cuando la noche del 5 de diciembre sacamos nuestros zapatos con la esperanza de recibir la visita de este hombre recordado por su bondad hacia los niños. A la mañana siguiente, nos despertamos para ver si nuestros zapatos estaban llenos de chocolates o de carbón. Incluso cuando éramos jóvenes, esto provocaba una sensación de algún tipo de juicio divino sobre nuestro comportamiento y queríamos que San Nicolás estuviera complacido.

Debido a que el amado Santo ya había venido y se había ido, la atención en Nochebuena estaba enteramente en el Niño Jesús. La expectativa había ido creciendo durante todo el mes a medida que abríamos diariamente nuestro Calendario de Adviento, hasta llegar a este momento en Nochebuena. Cada día estaba lleno de alegría y anticipación.

El broche de oro de la velada fue cantar “Stille Nacht”. Mientras unos y otros se unían, las notas de “Noche de Paz, Noche de Amor”, llenaron el santuario. Celebramos la luz de Jesucristo irrumpiendo en la oscuridad de este mundo encendiendo nuestras velas, una a la vez. Regresamos a casa después del servicio y encontramos regalos debajo del árbol, un recordatorio de que Cristo fue el regalo más grande de todos.

Aunque nuestros recuerdos navideños son diferentes, la realidad del niño Jesús permanece. ¡Abracemos una vez más la luz del amanecer de aquella primera Navidad!

Carla Sumberg es Superintendente General de la Iglesia del Nazareno.