바울의 기도, 에베소서 1:15-23

교회에서 자란 것의 좋은 점 중 하나는 누군가가 “너를 위해 기도하고 있어”라는 말을 듣는  것이었다(그리고 그 말을 진심으로 한다). 사람들이 구체적으로 말해주면 더 감동적이었다. 내가 다니던 교회의 한 노부인께서 매일 나를 위해 기도한다고 말했던 기억이 난다. 그녀의 손자들이 내 친구들이라서 나는 조금 놀랐다. 하지만 어떤 이유에서든지 그녀는 자신의 가족을 넘어서서, 사역의 부름이 무엇인지 알아가고 있는 한 대학생을 위해 매일 기도해야 한다고 느꼈던 것이다. 나는 그녀가 내게 해 준 말이나 그녀가 남긴 인상을 결코 잊지 못한다. 

내가 누군가를 선택해 나를 위해 기도해 주도록 부탁하고 싶다면, 나는 사도 바울 같은 사람을 원할 것이다. 에베소서 1:15-23에서 그가 에베소 교회를 위해 기도하는 내용은 사려 깊고, 진심이며, 심오하다. 그 기도는 그들에 대한 진정한 애정을 보여주는 감사의 내용으로 가득 차 있다. 감사의 부분은 184단어가 들어있는 긴 문장이다! 그는 단순히 예의를 갖춘 것이 아니었다. 바울은 에베소 신자들에 대한 좋은 소식을 듣고 그들을 칭찬하고 있다. 그는 그들이 자신이 가르친 것을 잘 실천하고 있다고 확언한다. 목사로서, 떠난 후 몇 년이 지난 교회가 번창하는 모습을 보는 것만큼 보람 있는 일은 거의 없다. 여기 바울은 자랑스러워하고 있는 목사다! 그의 독자들을 위한 이 표현력 넘치는 감사는 그 관계의 깊이를 반영하며, 이는 기도의 나머지 부분에서도 마찬가지다. 

바울의 목적은 그가 에베소 교회가 “하나님을 더 잘 알게 되기를” 기도하는 17절에서 폭발적으로 드러난다. 그는 그들이 하나님에 대해 단순히 아는 것이 아니라, 진정으로 하나님을 변화를 가져오시는 방식으로 알기를 기도하는 것이다. 바울의 요청은 그들이 하나님을 아는 친밀함을 경험하는 것이다. 나는 이것이 하나님에 대한 실질적이고 실제적인 지식이라고 확신한다. 이 아는 것은 관찰자로서의 아는 것이 아니다; 그것은 참여자로서 아는 것을 의미한다! 이것은 단순히 “머리 지식”이 아니라 경험과 함께 오는 아는 것이다. 아는 것이 더 나아지는 것은 끝이 없는 과정이라는 암시가 있다. 이것은 의미가 풍부한 기도다! 

바울은 그들이 통찰력을 갖게 되기를 기도하고 있다 

“내가 기도하노니 너희 마음의 눈이 밝아져서…” (에베소서 1:18) 

바울은 여기서 아름다운 비유를 사용한다. 그는 인간의 몸에 대해 혼돈되지 않았을 것을 믿는다; 결국 고대 사람들도 심장이 시각적 능력이 없다는 것을 알고 있었기 때문이다. 그는 그들의 내면에서 볼 수 있는 눈을 달라고 하나님께 요청하고 있다. 바울은 그들의 마음이 분별력으로 밝혀지기를 바란다. 

바울은 그들이 희망을 갖기를 기도하고 있다. 

구절의 뒷 부분인 18절에서 바울은 그들이 “그가 너희를 부르신 소망을 알게 되기를” 기도한다. 소망은 알려질 수 있고 경험되어 질 수 있다. 조지 라이온스 George Lyons가 쓴 것처럼, “소망은 미래를 가리킨다.” 그리스도를 아는 특권의 일부는 우리가 소망의 백성으로 식별되는 것이다. 우리는 희망으로 형성될 수 있다! 

바울은 그들이 능력을 갖게 되기를 기도하고 있다. 

에베소는 힘의 장소였다. 로마 제국에 영향을 미치는 도시였고, 온갖 신비로운 종교와 세력들이  힘에 중점을 두고 활동하는 곳이었다. 이 문화에서는 많은 사람들이 무언가를 이루기 위해, 또는 건강, 재산, 번영을 마술처럼 얻기 위한 어떤 종류의 마법들을 믿었다. 바울은 “더 높은” 능력을 기도했다. 그는 모든 다른 “능력”보다 우월한 능력을 경험하도록 기도했다. 세상이 지금까지 본 가장 큰 힘의 발현은 하나님이 예수님을 죽은 자 가운데서 살리셨을 때 일어났다. 바울의 에베소 교회를 위한 기도에는, “그들이 이 동일한 능력, 즉 부활절에 나타난 능력이 현재 예수님에게 부여되어 있으며, 그들이 매일 사용할 수 있다는 것을 깨닫기를 간절히 바란다”는 바람이 담겨 있다. 이렇게 그들은 하나님을 더 잘 알 수 있는 능력을 갖게 된다. 

이 부분에서의 바울의 언급은 중동 지역에서 말하는 힘의 두드러진 이미지를 반영한다. 그 그림은 하나님 오른편에 앉아 계신 예수님이다. 바울은 “모든 것이 그의 발 아래에 있다…”고 쓸 때 더욱 생생하게 묘사한다. 이것은 승자의 이미지를 나타낸다. 승자는 상징적으로 패배한 적의 목에 발을 올려놓았다. 간단히 말해서, 바울은 부활하여 승자가 된 분이 우주의 주인이며 모든 것 위에 있다는 것을 말하고 있다. 예수 그리스도는 모든 것을 다스리신다. 우리는 그가 우리에게 하나님을 더 잘 알 수 있는 능력을 주시기 때문에 그를 더 잘 알 수 있다.

이 얼마나 고귀한 기도인가! 나는 나를 위해 이런 강력하고 심오한 기도를 드리는 사람들로 인해 너무 감사하다. 아마도 우리는 바울의 기도 일기에서 한두 페이지를 가져와서 이렇게 기도할 수 있을 것이다. 아마도 이것은 모든 하나님의 백성을 위해 할 수 있는 일이며, 하나님을 더 잘 알게 되는 훌륭한 방법이다.

켄달 프랭클린 Kendall Franklin 은 미국 캔자스 연회의 감독이다.