Célébrer les événements marquants de l’église : Trois choses à savoir

Si vous êtes pasteur ou responsable laïc et que vous avez la réputation de vous intéresser à l’Histoire, il est probable que l’on fasse appel à vous à un moment ou un autre pour aider votre église à célébrer l’anniversaire d’un événement marquant. Les anniversaires après cinq ans, dix ans, vingt ans, cinquante ans, soixante-quinze ans ou même cent ans sont des occasions exceptionnelles dans la vie d’une église. Ces grandes occasions valent la peine qu’on les célèbre dignement. Elles sont autant d’opportunités uniques et extraordinaires pour ancrer l’avenir de l’église dans la fidélité de Dieu envers le peuple de Dieu par le passé.

            L’été dernier, j’ai été appelé par le district de Kansas City de l’Église du Nazaréen à apporter ma contribution afin d’écrire un livret commémoratif dans le cadre de la célébration du centenaire de cette année. En travaillant à ce projet, et en conseillant d’autres personnes lors de projets similaires, j’ai appris plusieurs choses au fil du chemin. J’ai découvert trois choses basiques que toute personne qui a la charge de planifier une célébration de ce type doit savoir.

En premier lieu, vous devez connaître votre auditoire. L’une des questions évidentes pour ce type de célébration d’événements marquants devrait être : « Pour qui planifions-nous cet événement ? » Qu’il s’agisse de créer un encart sur l’histoire de votre église à insérer dans un bulletin, produire un livret historique, créer un album photo, concevoir une présentation numérique du déroulement historique de votre église pour son site web ou la création d’une petite exposition pour le hall d’entrée de votre église, vous ne le faites probablement pas pour des historiens professionnels qui sont enseignants-chercheurs. Au lieu de cela, vous organisez probablement cet événement pour les membres actuels de l’église et pour les personnes qui pourraient devenir membres de l’église à l’avenir. Si l’un d’entre eux est historien de profession, recrutez-la ou recrutez-le pour vous aider !

Garder à l’esprit le profil de votre auditoire vous permettra d’orienter votre manière d’écrire et de raconter le récit de votre église. Pour le livret du district de Kansas City, j’ai imaginé l’auditoire principal des personnes qui étaient les plus susceptibles d’être présentes à l’assemblée annuelle du district de Kansas City. J’ai tenté de penser aux pasteurs et aux responsables laïcs qui ont investi de nombreuses heures dans leurs églises ainsi qu’aux personnes qui participent aux événements du district. J’ai aussi pensé aux personnes qui participent régulièrement aux événements comme les rencontres annuelles des anciens élèves de MidAmerica Nazarene University ou les personnes qui ont de précieux souvenirs des camps organisés sur l’ancien site du district, Lakeview Park Nazarene Camp. Je voulais aussi penser aux personnes qui ont été fidèlement accompagnées lors des transitions pastorales par des surintendants de district bien-aimés et aux personnes qui sont bénévoles au ministère d’entraide du district qui aide les personnes sans-abri à Kansas City, appelé Shelter KC, et aussi aux personnes qui pourraient simplement se demander comment Kansas City a été amené à accueillir plusieurs entités de notre dénomination comme la maison d’éditions The Foundry, le siège du ministère mondial ou encore le séminaire Nazarene Theological Seminary. Voilà les personnes qui sont les plus susceptibles de lire un livret du centenaire du district de Kansas City. Lors de la planification de la célébration de votre église, réfléchissez d’une manière similaire aux personnes qui seront le plus probablement concernées par l’anniversaire de cet événement marquant.

            Deuxièmement, vous devez connaître les ressources à votre disposition. Si vous n’êtes pas spécialiste de l’histoire de l’événement, vous pouvez probablement trouver la matriarche ou le patriarche de votre église locale. Y a-t-il des membres fondateurs de l’église qui y sont toujours présents ? Connaissez-vous leurs enfants ou petits-enfants ? Ces personnes sont peut-être celles qui auront les meilleures sources d’information à vous offrir. En plus de tous leurs souvenirs, ils pourraient également avoir en leur possessions des photos ou d’anciens annuaires ou des bulletins de l’église.

            Les anciens comptes-rendus du conseil de l’église locale sont une autre ressource utile qui reste souvent mise de côté. Ces comptes-rendus mentionnent des informations précieuses telles que les noms d’anciens responsables ainsi qu’une trace des décisions importantes prises par le passé. Si vous ne savez pas à quelle époque le sanctuaire a été rénové, consultez les comptes-rendus du conseil de l’église et vous en trouverez probablement la trace.

            Et troisièmement, vous devez connaître votre calendrier. À quelle date aura lieu l’événement ? À quelle date l’imprimeur aura-t-il besoin de la version définitive de vos documents afin d’assurer que vous aurez bien les exemplaires imprimés en main ? À quel moment l’équipe technique aura-t-elle besoin de vos documents afin qu’ils les préparent pour votre site web et pour les réseaux sociaux ? Dans presque tous les cas, d’autres personnes seront impliquées dans votre projet. Tandis que j’écrivais pour le district de Kansas City, l’équipe du bureau du district me rappelait avec douceur que le livret allait devoir être traduit pour les nombreux membres du district pour lesquels l’anglais n’était pas la langue maternelle. Le travail de traduction prend du temps. Ce travail ne peut pas être réalisé tant que le traducteur n’a pas de document à traduire. Les recherches prennent du temps. Rassembler des documents prend du temps. Vérifier l’orthographe des documents prend du temps. L’impression prend du temps. Le formatage des images et des documents prend du temps. Créer des affiches prend du temps. Pratiquement tout ce qui doit être accompli prend du temps. Alors, soyez conscient de votre calendrier et soyez attentionné envers les autres personnes concernées.

Vous devez donc connaître votre auditoire, connaître vos ressources et connaître votre calendrier, et vous serez en bonne voie pour célébrer l’anniversaire de l’événement marquant de la vie de votre église. Les personnes concernées apprécieront le temps et l’énergie que vous aurez consacrés afin de donner vie à l’histoire de votre église !

Ryan Giffin est manager des Archives nazaréennes.