Uma Oração de Paulo: De Efésios 1:15-23

Uma das melhores coisas de crescer na igreja era ouvir alguém me dizer “estou orando por você” (e realmente estar orando). Isso ressoava ainda mais se as pessoas eram específicas. Lembro-me de uma senhora idosa na minha igreja que me disse que orava por mim todos os dias. Fiquei um pouco surpreso porque ela tinha netos que eram meus amigos. Mas, por algum motivo, ela se sentiu compelida a orar diariamente, além de sua própria família, por um universitário que tentava descobrir o que significava um chamado ao ministério. Nunca esqueci suas palavras para mim, ou a impressão que ela causou.

Se eu pudesse escolher alguém para orar por mim, gostaria de alguém como o apóstolo Paulo. Sua oração pelos Efésios em 1:15-23 é atenciosa, sincera e profunda. Está cheia de uma porção de ação de graças que demonstra o afeto genuíno que ele tem por eles. A parte de ação de graças é uma frase contínua de 184 palavras! Ele não está apenas sendo educado; Paulo está ouvindo coisas boas sobre os crentes em Éfeso, e ele os elogia. Ele os está reafirmando por fazerem o que lhes ensinou. Como pastor, poucas coisas são tão gratificantes quanto ver uma igreja florescer anos depois de você partir. Paulo é um pastor orgulhoso! A expressiva ação de graças por seus leitores reflete a profundidade desse relacionamento, assim como o resto da oração.

O propósito de Paulo é evidenciado no versículo 17 quando ele ora para que os efésios "cresçam no conhecimento dele". Ele ora para que eles não simplesmente saibam sobre Deus, mas realmente conheçam a Deus de uma maneira transformadora. O pedido de Paulo é que eles experimentem a intimidade de conhecer a Deus. Estou convencido de que este é um conhecimento prático e funcional de Deus. Esse saber não é de um espectador; significa saber como um participante! Não é apenas um “conhecimento da cabeça”, mas um conhecimento que vem com a experiência. A implicação é que conhecê-lo melhor é um processo interminável. Esta é uma oração profunda!

Ele ora para que eles tenham discernimento.

"Eu oro para que os olhos do seu coração sejam iluminados..." (Efésios 1:18)

Paulo usa uma bela metáfora aqui. Não acredito que ele estivesse confuso sobre o corpo humano; afinal, as pessoas no mundo antigo sabiam que o coração não tem capacidades ópticas. Ele está pedindo a Deus que lhes dê olhos para ver em seu ser interior. Paulo deseja que seus corações sejam iluminados com discernimento.

Ele ora para que eles tenham esperança.

Mais tarde, no versículo 18, Paulo ora para que eles “conheçam a esperança para a qual ele os chamou”. A esperança pode ser conhecida e experimentada. Como escreve George Lyons, "a esperança aponta para o futuro".[1] Parte do privilégio de conhecer a Cristo é ser identificado como um povo de esperança. Podemos ser moldados pela esperança!

Ele ora para que eles tenham poder.

Éfeso era um lugar de poder. Era uma cidade de influência para o Império Romano, e era um lugar de poder religioso com todos os tipos de religiões e cultos misteriosos que defendiam o foco no poder. Muitos nesta cultura acreditavam em algum tipo de magia para fazer as coisas acontecerem, ou para evocar saúde, riqueza e prosperidade. Paulo orou por um poder “superior”. Ele orou para que o povo experimentasse um poder superior a todos os outros "poderes". A maior demonstração de poder que o mundo já viu ocorreu quando Deus ressuscitou Jesus dos mortos. [2] No meio da oração de Paulo pelos efésios, “está seu desejo de que eles percebam que esse mesmo poder, o poder visto na Páscoa e agora investido em Jesus, está disponível para eles para seu uso diário”.[3] É assim que eles podem ter a capacidade de conhecer melhor a Deus.

Os comentários de Paulo no final desta seção refletem uma imagem proeminente do poder no Oriente Médio. A imagem é de Jesus à direita de Deus. Paulo fica ainda mais gráfico quando escreve sobre "todas as coisas debaixo de seus pés...", que era a imagem de um vencedor. Os vencedores colocaram simbolicamente os pés nos pescoços dos inimigos derrotados.[4] Em suma, Paulo está dizendo que Aquele que ressuscitou dos mortos como o vencedor é o mestre do universo e está acima de tudo. Jesus Cristo governa tudo. Podemos conhecê-lo melhor porque ele nos preenche com o poder de fazê-lo.

Que oração nobre é essa! Sou muito grato pelas pessoas que intercederam com orações poderosas e profundas como esta por mim. Talvez pudéssemos pegar uma página ou duas do diário de oração de Paulo e orar assim. Talvez pudéssemos fazer isso por todo o povo de Deus, o que é uma ótima maneira de conhecer melhor a Deus.

Kendall Franklin é superintendente distrital do distrito de Kansas.