Abençoando Nossa Comunidade: GRANDE SERVIÇO

A Região dos EUA/Canadá da Igreja do Nazareno está chamando os nazarenos a viver em um ciclo de ressurgimento. Este ano, começamos com uma ênfase intitulada Abençoando Nossa Comunidade.

Em 2023, nasceu uma ideia que começou a se espalhar pela Universidade Nazarena de Mount Vernon (MVNU), na Região Centro-Oriental dos EUA/Canadá. E se todos os distritos do Centro-Leste abençoassem as suas comunidades num esforço coordenado agendado para  o mesmo fim de semana? O potencial desse alcance simultâneo tornou-se surpreendente, o que significava que 50.000 nazarenos em Ohio, Virgínia Ocidental e Kentucky estariam servindo aos outros em nome de Jesus em mais de 461 comunidades. À medida que os superintendentes distritais em cada distrito no campo discutiam as possibilidades, sentimos Deus nos direcionando para trabalharmos juntos, e assim nasceu o GRANDE SERVIÇO.

Entre 19 e 21 de abril de 2024, oito distritos amaram seus vizinhos e os abençoaram de várias maneiras. Desde a organização de chás de bebê comunitários para mães solteiras até a ajuda para abrigar pessoas necessitadas, os nazarenos fizeram a diferença. Aqui estão alguns destaques de nossos distritos:

 Leste de Ohio – Dave Lutz, SD

O GRANDE SERVIÇO foi uma bênção para as comunidades em todo o leste de Ohio. As congregações saíram de suas portas para amar seus vizinhos por meio do serviço. Em Youngstown, as igrejas fizeram parcerias com missões comunitárias para fornecer utensílios domésticos para aqueles que precisam de alojamento temporário. Outras congregações limparam jardins, compartilharam apreciação pelos serviços de emergência, forneceram eventos comunitários para seus bairros, bem como dezenas de outros projetos de serviços. Tem sido uma bênção ver como as igrejas estão amando as comunidades ao seu redor. Mas, em conjunto com essa generosidade, o Senhor tem enviado renovação dentro das igrejas. Muitas congregações estão relatando salvações e batismos em números que não experimentam há anos!

Leste de Kentucky– Doug Wyatt
Foi emocionante ouvir os relatos de nossas igrejas e pessoas se unindo para alcançar as comunidades para o Senhor. Uma igreja tinha mais de 500 pessoas voluntárias em quatro áreas - as crianças recolhiam produtos enlatados para as Caixas de Bênção em cada uma dessas áreas, e os adolescentes serviam uma casa de repouso. Esta igreja arrecadou US $ 90.000 para serem doados à comunidade. Outra igreja teve mais de 20 voluntários durante dois dias para ajudar uma instalação de acampamento no bairro. É incrível o que Deus fará através de seu povo se eles apenas obedecerem e derem suas vidas.

Sudoeste da Virgínia – Bret Layton, SD

Nossas igrejas do distrito ficaram muito felizes em participar do fim de semana do GRANDE SERVIÇO com os outros sete distritos no campo MVNU. Muitos de nossos pastores e pessoas gostaram de abençoar suas comunidades e compartilhar o amor de Jesus com os menores, últimos e solitários de seus bairros imediatos por meio de atos de serviço e outras demonstrações de amor e bondade. Foi uma experiência incrivelmente preenchedora e gratificante, e sabemos que muitas vidas foram impactadas por causa do que foi feito em nome e através do poder de Jesus. Estamos ansiosos para fazer tudo isso de novo no futuro e torná-lo maior e melhor.

Noroeste de Ohio – Andy Monnin, SD
Igrejas no noroeste de Ohio, de Tipp City a Fayette, no canto noroeste do estado, procuraram a comunidade antes do GRANDE SERVIÇO para descobrir as necessidades e depois mergulharam para fazer a diferença. Milhares de pessoas foram impactadas de alguma forma pelas igrejas que abençoaram sua comunidade. A história da Quest Community é apenas uma das muitas: "Decidimos estender a mão, compartilhar um sorriso e nos conectar com nossa comunidade de idosos do outro lado da rua. Tivemos uma equipe de 50 voluntários que se dividiram em duas equipes. A primeira equipe foi e lavou 228 janelas para aqueles nos apartamentos independentes. Tivemos uma mulher de noventa anos compartilhando com nosso membro da equipe que ela nunca teve ninguém se oferecendo para lavar suas janelas em toda a sua vida e expressou que bênção a equipe era para ela!”

Centro-Sul de Ohio – Sam Barber, SD
O GRANDE SERVIÇO foi um enorme sucesso para o Centro-Sul de Ohio. Nossos pastores e igrejas não apenas abençoaram suas comunidades, mas também viram suas congregações se unirem em unidade e serviço. Tivemos uma participação tão ampla e tantas grandes histórias. Eu adoraria nos ver fazendo isso de novo no próximo ano!

Noroeste da Virginia – Kevin Dennis, SD
De fornecer refeições a trabalhar com funcionários da cidade para pintar um centro para idosos e limpar um playground local para uma escola primária, os nazarenos do Noroeste da Virgínia serviram com diligência e cuidado para mostrar que Deus pode amar a todos nós e que nossas igrejas podem ser grandes representantes de Seu amor. No processo do GRANDE SERVIÇO, o distrito foi capaz de lançar um novo centro de ministério de compaixão e expandir outro também.

Sudoeste de Ohio – Robert Mahaffey, SD
Nossas igrejas cuidaram de casas de repouso, pagaram dívidas de almoço escolar, jogaram jogos com idosos, fizeram parceria com a casa de um veterano e forneceram roupas e refeições gratuitas para os sem-teto enquanto compartilhávamos a mensagem do evangelho. Foi uma bênção ver nossas igrejas mostrarem o amor de Cristo de maneiras tão grandes.

Centro-Norte de Ohio – Wendell Brown, SD
Nossas igrejas trabalharam juntas e ajudaram umas às outras a fazer do GRANDE SERVIÇO uma grande representação de Cristo em todo o nosso distrito. Nossas quatro igrejas em Mount Vernon trabalharam juntas e depois tiveram um culto combinado de adoração e louvor na capela da MVNU no domingo, 21 de abril. Tivemos igrejas que participaram um dia e igrejas que participaram nos três dias. Uma de nossas igrejas enviou cartões para a escola ao lado de sua igreja para os professores, prometendo que orariam por eles todos os dias e estariam lá para ajudar no que precisassem. A boa notícia é que o GRANDE SERVIÇO ainda não acabou. Estamos focados em usar as conexões físicas que fizemos para continuar a fazer conexões espirituais para que possamos ver frutos espirituais nos próximos dias.

Acho que a grande questão para todos nós enquanto lemos este relatório é: Como posso servir? Deus chama todos nós para servir, colocar os outros à nossa frente a cada dia e compartilhar sua luz com o mundo. Você não precisa esperar por um evento em sua igreja para abençoar sua comunidade; você pode começar hoje. Olhe à sua volta. Quando você mostra o amor de Cristo, esse é o GRANDE SERVIÇO!

"― Vocês são a luz do mundo. É impossível esconder uma cidade construída no alto de um monte. Não faz sentido acender uma lâmpada e depois colocá-la sob um cesto. Pelo contrário, ela é colocada num pedestal, de onde ilumina todos que estão na casa. Da mesma forma, suas boas obras devem brilhar, para que todos as vejam e louvem seu Pai, que está no céu." Mateus 5:14-16 (NVT)

Wendell Brown é superintendente distrital do distrito de Centro-Norte de Ohio.