Martinho Lutero

Ao considerar a árvore genealógica da Igreja do Nazareno, não podemos omitir Martinho Lutero (1483-1546), reformador protestante da Alemanha. Em um momento de crise na igreja, Deus usou esse monge agostiniano de maneiras notáveis. A herança decisiva e mais importante da vida e obra de Martinho Lutero e de toda a Reforma foi ancorada em seus quatro ensinamentos principais sobre a fé cristã: solus Christus (Somente Cristo), sola fide (Somente a fé), sola gratia (Somente a graça), sola scriptura (Somente as Escrituras).

Solus Christus

Solus Christus significa que somos salvos apenas através de Jesus Cristo. Esse princípio da primeira reforma expressa que o fundamento da fé cristã não é uma doutrina, uma visão de mundo ou uma religião, mas uma pessoa - Jesus Cristo.

• Jesus é o fundamento da nossa fé. A humanidade foi criada à imagem de Deus (veja Gênesis 1:27). No entanto, pecamos e nos afastamos de Deus. Mas Deus não desistiu de nós; em vez disso, ele forneceu uma maneira de ter comunhão conosco novamente - através de Jesus Cristo, seu Filho.
• Jesus Cristo também é o conteúdo de nossa fé. Não apenas acreditamos em verdades sobre Jesus; nós acreditamos nele. A salvação é um relacionamento pessoal com Deus através de Jesus Cristo pelo qual Deus nos transforma para nos tornarmos mais como Jesus.
• Jesus também é o objetivo de nossa fé. O relacionamento com Deus através de Jesus e a transformação à semelhança de Cristo significam vida eterna. A morte - o salário do pecado - não terá a última palavra. Jesus Cristo é a última palavra. Jesus Cristo é o Senhor. Essa é a primeira e fundamental confissão de todos os cristãos.

Sola fide (Somente fé)

Isso pode não parecer especial para nós hoje, mas para Lutero foi a descoberta decisiva de sua vida e ensinamento. Ele sabia que era um pecador e que Deus era santo. Ele também sabia que Jesus Cristo era o mediador da salvação. Mas ele entendeu Jesus em primeiro lugar como juiz do mundo, cuja graça e salvação devem ser conquistadas. Lutero lutava com essa crença: ele jejuava, confessava seus pecados, fez uma peregrinação a Roma, participava e liderava a missa e fazia todo o possível para se tornar digno da salvação. Mas não importava o que ele fazia, ele sabia que não era suficiente! Até que um dia, enquanto ele estava estudando a carta de Paulo aos Romanos, ele disse: "Os justos viverão da fé" (Romanos 1:17c). A salvação através de Jesus Cristo não pode ser ganha; é um dom de Deus que homens e mulheres podem aceitar apenas pela fé! Esse insight mudou a vida de Lutero.

Sola gratia (Somente a graça)

Isso está intimamente conectado ao segundo princípio. A graça é o favor imerecido de Deus. Deus, que é amor santo, não simplesmente fecha os olhos para o pecado e perdoa e esquece, como se ele não existisse. Não; Deus nos alcança porque ele vê nossas deficiências e pecados! Porque o pecado sempre leva à morte, toda a humanidade pecadora deve morrer. Mas a graça de Deus se tornou visível em Jesus Cristo, que morreu por nós e depois ressuscitou, tornando a vida eterna possível. Através da fé em Jesus Cristo, podemos participar do que ele fez aceitando o dom da graça de Deus para nós.

Sola scriptura (Somente as Escrituras)

Essa é a ideia de que as Escrituras são a fonte última de autoridade para os cristãos. Ao longo dos tempos, muitos ensinamentos foram passados na tradição da igreja. Alguns desses ensinamentos levaram a abusos (por exemplo, indulgências - dar dinheiro à igreja pelo perdão dos pecados). Lutero não aceitou nenhuma doutrina não fundada no ensino bíblico. Esse foi um imenso desafio para a compreensão da igreja em seus dias, que Lutero confrontou e declarou não bíblico, pedindo uma reforma total.

Sem dúvida, a influência de Martinho Lutero se espalhou para a Igreja do Nazareno e é uma parte importante de nossa árvore genealógica teológica. Mas onde diferimos dele e por quê? Primeiro, nós diferimos na questão dos sacramentos (batismo e a Ceia do Senhor). De acordo com Lutero, a graça justificadora de Deus é concedida durante o ato do batismo. Essa não é a nossa compreensão wesleyana de batismo. Não sustentamos que o batismo comunica a graça regeneradora de Deus. Nós também diferimos em nossa compreensão da Ceia do Senhor. Enquanto Lutero acreditava na presença real de Cristo em e sob os elementos (consubstanciação), o que significa que a graça de Deus é recebida pela participação no rito, a Igreja do Nazareno sustenta que a graça é recebida pela fé. Nossa teologia da Ceia do Senhor é mais próxima de João Calvino do que de Martinho Lutero.

Outra diferença está nas doutrinas de justificação e santificação. Como Lutero, acreditamos que somos justificados somente pela graça através da fé somente por causa do que Deus fez através da pessoa e da obra de Cristo. No entanto,  Lutero viu a justificação principalmente como uma mudança em nosso status com Deus - declarado justo, mesmo que permanecêssemos pecadores. Ele acreditava que um cristão é sempre pecador e justificado enquanto ele ou ela vive. A Igreja do Nazareno acredita que a justificação não é apenas uma declaração legal, mas também uma mudança real dentro de nós - nós nos tornamos uma nova criação (regeneração). O Espírito Santo está trabalhando em nós e quer nos transformar à semelhança de Cristo. O pecado não precisa reinar sobre nós e não temos que pecar deliberadamente. Com o preenchimento do amor de Deus através do Espírito Santo, o pecado é limpo em toda a santificação.

A missão de Deus é a renovação de sua criação à imagem de Deus (à semelhança de Cristo). Como somos preenchidos com o amor de Deus, queremos realmente fazer a diferença em nosso mundo enquanto participamos da missão de Deus, onde quer que estejamos, para fazer discípulos semelhantes a Cristo nas nações!

Klaus Arnold é diretor de Educação Global e Desenvolvimento do Clero.