Conquistando el pecado
Cuando los judíos terminaron 40 años de vagar por el desierto del Sinaí y se prepararon para entrar en Canaán, Dios le habló a Josué (Josué 1:1-15) y le dijo que su ejército debía vencer a todos los habitantes de la tierra que no creyeran en Él, el Dios viviente. Todo culto a la fertilidad debía ser desterrado, todo santuario a Baal o Moloc debía ser destruido, toda práctica pagana debía ser eliminada y todo enemigo de Dios debía ser asesinado o expulsado.
Los judíos habían sido llamados a salir de Egipto para formar una nación que sirviera al Dios de sus padres. Ellos debían honrar al Dios viviente en la nueva tierra que Dios les estaba dando. Para cumplir con ese mandato, se les ordenó que limpiaran Canaán de aquellos enemigos que los destruirían como nación. De lo contrario, el pueblo se contaminaría con estilos de vida que eran una abominación para el Dios viviente. Si las costumbres del pueblo de Canaán se incorporaban a la de los judíos, diluirían la Ley que Dios le había dado a Moisés en el Sinaí. La Ley debía moldear y hacer esta nueva nación. Esta nación debía adorar a Dios, manteniéndolo en el centro de todas las cosas. Esta nueva nación debía establecer una semana de siete días, proteger la santidad del matrimonio, alentar el respeto por la unidad familiar, reconocer el gran valor de cada vida, garantizar el derecho a la propiedad privada y asegurar la importancia del testimonio legal. El pueblo que vivía en Canaán en general no practicaba ninguna de estas cosas y, por disposición y antecedentes, se opondría a ellas. Dios advirtió a Josué que la Ley les daría fuerza, dirección y protección, mientras que abandonar o diluir la Ley les traería problemas y destrucción. Dios le ordenó a Josué que limpiara la tierra de todo mal contaminante.
Esta limpieza de la tierra, ordenada por Dios para la supervivencia de la nación, no se llevaría a cabo mediante la fuerza de los ejércitos, ni la sabiduría de los consejeros, ni el carisma de los líderes. La conquista se llevaría a cabo mediante el poder de Dios. Dios debía instruir al pueblo sobre dónde y cómo avanzar. Dios debía darles la victoria mediante Sus obras poderosas. El cruce del río Jordán y la batalla por una fuente de agua estratégica, Jericó, fueron orquestados de manera magistral y milagrosa por Dios. Después de eso, las victorias aumentarían y disminuirían según el cuidado que tuviera el pueblo para dejar que Dios los guiara. Siempre que se le dio el control a Dios, hubo grandes victorias. Siempre que el hombre tomó el control, las pérdidas fueron grandes.
El tremendo poder del mal para contaminar a los judíos se muestra en el relato de Acán (Josué 7). Acán quebrantó la Ley al codiciar lo que no le pertenecía por derecho (mandamiento 10). Él quedó atrapado por el hermoso pero mortal mal que rodeaba a los judíos en su nueva tierra. Acán fue el primero de muchos que vieron poco o nada malo en las cosas y los caminos de Canaán. Los judíos estaban siendo constantemente contaminados por el mal que los rodeaba en la nueva tierra. Finalmente, renunciaron a conquistar al enemigo y se conformaron con la coexistencia. Debido a esa decisión, nunca pudieron establecer una nación en paz. No hay momento en la historia de Israel en que hayan tenido una paz duradera.
Un Mensaje para los Cristianos
El mensaje a la nación de Israel se ha convertido en el mensaje al cristiano. En lugar de una nación, el Nuevo Testamento habla de una vida. En lugar de una tierra, habla de un corazón. En lugar de cananeos, habla de pecado. El enemigo mortal del cristiano que destruye la paz es el pecado en el corazón. El pecado destruye a la persona. El pecado impide que la paz llegue alguna vez al cristiano. El pecado trae conflicto y lucha constantes. El pecado causa comportamiento y actitudes que no reflejan a Cristo. El pecado contamina a través del engaño. Se siente tan bien que uno apenas nota la daga mortal que penetra en el corazón.
La única esperanza para nuestra supervivencia espiritual es la destrucción del poder y el control de la oscuridad en nuestras vidas. El pecado debe volverse ineficaz. Mientras se permita que el pecado permanezca, incluso en las partes secretas del corazón del cristiano, continuará contaminando la vida del creyente. Se filtrará en cada parte de la vida, a menudo disfrazado de bien. Justificará y alentará un espíritu indiferente e implacable impulsado por la autocompasión y la falta de voluntad para aceptar algo que no sea lo que lo beneficia. El pecado, dejado en el corazón, finalmente insiste en que lo malo es bueno. Ciega el corazón a su propia vileza. Así como Israel se conformó con coexistir con el mal de los cananeos, de la misma manera muchos cristianos se conforman con coexistir con el mal en sus corazones. Una parte de ellos sirve a Cristo, y la otra parte disfruta de la oscuridad. Suponen que así es como debe ser la vida cristiana. Nunca se entregan totalmente a Dios, pero continúan en la tierra prometida de la salvación. Al igual que Israel, nunca conocen el descanso que Dios ha prometido a Su pueblo.
Los pecados ocultos de sus corazones mantienen a los cristianos en un estado de confusión espiritual. O bien nunca han entendido que Dios ha prometido un descanso para su pueblo, o están demasiado apegados a las cosas hermosas que el mal proporciona como para permitir que Dios las destruya. Sus vidas son como un pequeño barco en un mar embravecido, sacudido de un lado a otro, sin poder nunca asentarse. Hasta que el pecado haya sido eliminado de sus corazones, sus vidas cristianas tienen pocas esperanzas de tener paz y descanso duraderos.
El pecado en el corazón del cristiano debe ser conquistado de la misma manera que los judíos conquistaron el mal en la tierra de Canaán: mediante el liderazgo y el poder del Dios viviente. Jesús vino a destruir el poder del mal. No ordenó que los seres humanos lo destruyeran. Dijo que debemos dejar que Dios lo haga, que permitamos que Dios nos limpie y nos dé poder. Ni siquiera debemos intentar purificar nuestros propios corazones. No podríamos hacerlo, aunque quisiéramos. Es la obra de Dios de principio a fin.
En este mismo punto, muchos cristianos son muy parecidos a los hijos de Israel, quienes, una y otra vez, se enfrentaron al enemigo con su propia fuerza. A menudo parecía que iban ganando, pero más tarde descubrían que las batallas que habían librado a un alto precio no habían servido para traer paz y, más a menudo, habían traído problemas. Los cristianos tienden a querer conquistar el mal y el pecado en sí mismos. Quieren destruir el pecado y luego mostrarle a Dios lo que hicieron. A veces, incluso parece que han conquistado el mal y el pecado, pero no hay una paz duradera que siga a estas aparentes victorias. Nada de lo que uno haga con sus propias fuerzas traerá paz. El pecado solo se conquista mediante el poder de Dios, el poder del evangelio, el poder de Jesucristo obrando en el corazón humano. Ningún cristiano ha conquistado jamás el pecado.
Ningún cristiano conquistará jamás el pecado. El pecado solo se conquista cuando los cristianos dejan que el Espíritu de Cristo obre en ellos y a través de ellos. Los judíos no eliminaron a todos los enemigos de su nación recién establecida. Mantuvieron unos pocos enemigos en el interior del país. Esos focos de resistencia acabaron destruyendo la nación desde dentro. Los cristianos que mantienen algunos pecados en su vida privada descubrirán que esos pecados no traen más que sufrimiento y problemas a sus vidas. La triste verdad de la historia de Israel es que nunca permitieron que Dios les concediera la tierra por completo y, hasta el día de hoy, están luchando con esa decisión. La triste verdad para muchos cristianos es que alimentan y atesoran pequeños pecados y pasan toda su vida luchando por la victoria espiritual, sin conocer nunca el resto de la gracia santificadora que el Espíritu de Cristo quiere darles.
Jim Christy es pastor de la Iglesia del Nazareno Sunny View, Greeley, Colorado
Herald of Holiness, marzo de 1992
