Genre en vedette : Psaumes historiques
Les psaumes historiques sont classés comme tels parce qu’ils contiennent un récit racontant l’histoire d’Israël. Très probablement, ils ont été chantés pendant le culte dans le temple de l’ancien Israël. Les Psaumes 78, 105, 106 et 136 sont généralement classés comme psaumes historiques. Par exemple, la répétition du refrain à la fin de chaque verset du Psaume 136 indique la réponse des fidèles à un dirigeant de musique chantant la première ligne de chaque verset.
Principales caractéristiques des Psaumes historiques
Les psaumes historiques se concentrent principalement sur certains événements cruciaux qui se sont produits dans les premiers jours d’Israël, tels que l’exode d’Égypte, le voyage dans le désert et l’entrée en Canaan. Le Psaume 78 mentionne également le choix de Dieu de Juda, de Sion et de David (v. 67-72). Le Psaume 106 fait une brève référence à l’assujettissement d’Israël par des nations étrangères (vv. 40-46).
Ces psaumes cherchent à accomplir un but théologique particulier à travers le récit sélectif de l’histoire d’Israël. Le but du Psaume 78 est de montrer pourquoi Dieu a choisi Juda, Sion et David. Le Psaume 105 décrit comment Dieu a accompli la promesse du pays de Canaan. Le Psaume 106 cherche la faveur de Dieu pour restaurer Israël parmi les nations. Le Psaume 136 proclame l’amour durable de Dieu pour Israël et toute la création.
Les psaumes historiques invitent chaque génération à enseigner à la génération suivante sa place dans l’histoire de Dieu et à participer aux actes puissants de délivrance divine (Psaume 78:3-4).
Ces psaumes visent également à motiver la communauté d’écoute à ne pas répéter les péchés de leurs ancêtres. La formation de la vie d’obéissance et de foi dans le présent et dans toutes les générations futures est une préoccupation clé de ces psaumes (78:7-8).
Une caractéristique importante des Psaumes 78, 105 et 106 est la confession des péchés des ancêtres par la génération actuelle. Dans le Psaume 106: 6-7, les adorateurs confessent leurs propres péchés et mauvaises actions tout comme ils confessent les péchés de leurs ancêtres.
La communauté d’adoration actuelle inclut dans son récit du passé son souvenir de la fidélité de Dieu au milieu du péché et de la rébellion de leurs ancêtres (78:9-72; 106:7-46).
Un autre objectif important de ces psaumes est de donner aux générations présentes et futures l’espoir qu’on peut faire confiance à Dieu pour leur salut (voir l’accent mis sur la miséricorde de Dieu dans les Psaumes 78 et 106).
Les psaumes historiques invitent le peuple de Dieu à vivre une vie de gratitude envers la miséricorde, le pardon de Dieu, son amour et sa fidélité inébranlables (voir l’appel à rendre grâce à l’Éternel au début des Psaumes 105, 106 et 136).
La communauté d’adoration israélite comprenait toute la création et chaque créature en tant que bénéficiaires de l’amour et des soins de Dieu, dont Israël a fait l’expérience dans son histoire (Psaume 136). Ce psaume affirme que toute la création et Israël dépendent de l’amour durable et inébranlable de Dieu pour leur existence.
Les chrétiens peuvent trouver dans les psaumes historiques une invitation à être une communauté d’adoration qui raconte l’histoire des actes merveilleux de Dieu en Christ et dans leur vie personnelle. Ces psaumes nous mettent au défi de vivre comme un peuple fidèle et obéissant qui enseigne aux générations futures leur place dans l’histoire de Dieu. Ils nous rappellent aussi que notre espérance pour le présent et l’avenir est dans la miséricorde, le pardon, la fidélité et l’amour durable de Dieu pour toute la création.
Alex Varughese est professeur émérite de littérature biblique à l’Université Mount Vernon Nazarene et rédacteur en chef de la série New Beacon Bible Commentary de The Foundry Publishing.
