Masculino e feminino: A imagem compartilhada de Deus

Todo ser humano é criado à imagem de Deus. Pare por um momento e deixe essa verdade ser absorvida. Essa declaração profunda no capítulo de abertura das Escrituras forma o fundamento de nossa compreensão da intenção de Deus para a humanidade.

Gênesis nos diz que a humanidade é criada à imagem de Deus - "Homem e mulher ele os criou" (Gênesis 1:27). Esse não é um projeto acidental, mas uma visão digna para a humanidade enraizada no relacionamento e na vocação. Recuperar essa visão nos ajuda a ver a humanidade como Deus pretendia que fosse: homens e mulheres juntos como participantes dos propósitos criativos de Deus.

Gênesis 1:26–27 anuncia a intenção de Deus: "Façamos a humanidade à nossa imagem, de acordo com nossa semelhança." A estrutura poética da passagem enfatiza o ponto através da repetição. Três vezes o texto se refere à "imagem de Deus", culminando na declaração de que a humanidade criada à imagem de Deus existe como "homem e mulher". A imagem de Deus, portanto, não é reservada para um sexo ou expressa mais plenamente em um do que em outro. Homens e mulheres são igualmente capazes de refletir o caráter do Criador.

Gênesis 5:1–2 reforça a mesma verdade: "Quando Deus criou os seres humanos, formou-os semelhantes a ele. Criou-os homem e mulher; quando foram criados, Deus os abençoou." A bênção de Deus repousa sobre a humanidade como um todo, reafirmando que a imagem divina é compartilhada igualmente por homens e mulheres. Essa passagem também reforça os temas de relacionamento e vocação. Curiosamente, a narrativa de Gênesis começa com o chamado compartilhado em vez de hierarquia. Eva não é introduzida como um pensamento tardio, mas como uma parceira essencial na vocação da humanidade.¹ O texto bíblico coloca homem e mulher lado a lado como portadores da imagem de Deus e participantes dos propósitos de Deus.

Imediatamente depois de declarar que a humanidade carrega a imagem de Deus, Gênesis descreve a missão compartilhada da humanidade:

"Então Deus os abençoou e disse: 'Sejam férteis e multipliquem-se. Encham e governem a terra.'" (Gênesis 1:28).

A tarefa de cuidar da criação é confiada ao homem e à mulher. A vocação da humanidade é, portanto, comunal. Os propósitos de Deus para o mundo são realizados através da parceria de homens e mulheres.

Gênesis 2 fornece uma imagem mais detalhada dessa parceria. Deus diz: "Não é bom que o homem esteja sozinho; farei uma ajudadora idônea para ele" (Gênesis 2:18). A palavra "ajudadora" muitas vezes foi incompreendida. A palavra hebraica traduzida para "ajudadora" é ezer. Significativamente, ezer é frequentemente usada no Antigo Testamento para descrever Deus como o forte ajudador de Israel.²

A palavra também aparece no nome Ebenezer, que significa "pedra de ajuda". Em 1 Samuel 7:12, Israel levantou uma pedra e a chamou de Ebenezer para lembrar que "até aqui nos ajudou o Senhor". Em vez de sugerir inferioridade, a palavra ezer aponta para a força e a parceria indispensável. A mulher é criada como a parceira correspondente do homem - alguém que está ao lado dele para que juntos possam cumprir o chamado dado à humanidade. Adão reconhece essa humanidade compartilhada quando declara: "Finalmente, esta é osso de meus ossos e carne de minha carne" (Gênesis 2:23). Essa terminologia afirma a unidade, o parentesco e a igualdade.

A diferença entre homem e mulher não é um problema a ser resolvido, mas uma dádiva dentro da criação. Homem e mulher juntos revelam a riqueza da vida humana e convidam a cooperação, a interdependência e o florescimento compartilhado.

A criação do homem e da mulher juntos também reflete algo sobre a natureza de Deus. Em Gênesis 1:26 Deus diz: "Façamos a humanidade à nossa imagem." Os cristãos mais tarde entenderam essa pluralidade à luz da Trindade: Pai, Filho e Espírito Santo vivendo em um relacionamento eterno unido pelo amor santo.

Porque Deus é relacional, a humanidade criada à imagem de Deus também é relacional. A primeira declaração de que algo na criação "não é bom" ocorre quando o homem está sozinho (Gênesis 2:18). O isolamento contradiz o caráter relacional do Deus cuja imagem a humanidade carrega.

O homem e a mulher juntos, portanto, formam a primeira comunidade humana. Sua parceria reflete a natureza relacional de seu Criador e modela a interdependência que permite que a vida humana floresça.

Os primeiros teólogos cristãos refletiram profundamente sobre o significado da imagem divina. Eles afirmaram que os seres humanos foram criados com a capacidade de crescer para a plenitude da vida com seu Criador. Cada pessoa é chamada para se tornar uma "participante da natureza divina" (2 Pedro 1:4). Como Gregório de Nissa escreveu, a alma é atraída "sempre para o belo", sempre crescendo na vida de Deus.³ No entanto, o uso indevido da liberdade humana distorceu a imagem e a deixou precisando de restauração.

Os Pais Capadócios entenderam a encarnação como o momento decisivo na restauração da imagem divina. Porque Cristo assumiu a natureza humana, a própria humanidade pôde ser curada e a imagem restaurada. Ao assumir a natureza humana, Cristo restaura o que foi danificado pelo pecado. É importante ressaltar que essa restauração inclui homens e mulheres. Gregório de Nazianzo escreve claramente: "A mulher pecou e Adão também pecou . . Cristo salva ambos através de sua Paixão."⁴

A encarnação também afirma a dignidade das mulheres. Cristo entra no mundo no ventre de uma mulher. Dessa maneira, a história da redenção afirma a participação igual do homem e da mulher na salvação.

Ao longo da história, as interpretações da história de Gênesis às vezes obscureceram essa visão original. Eva muitas vezes tem sido lembrada principalmente através das lentes do fracasso, em vez das lentes da criação e do chamado.

No entanto, a narrativa bíblica não começa com a culpa, mas com a bênção.

Antes que o pecado entre na história, o homem e a mulher estão juntos como representantes de Deus na criação - tendo sido confiado cultivar a terra, nutrir a vida e refletir o caráter de seu Criador.

Quando homens e mulheres se reconhecem como portadores da imagem e vivem sua vocação compartilhada, eles revelam algo belo sobre o Deus cuja imagem carregam. Nessa parceria, a humanidade começa a redescobrir o destino para o qual foi criada: refletir a vida, o amor e a santidade de Deus.

Para a tradição cristã, essa restauração da imagem divina em última análise aponta para a semelhança de Cristo. Através da obra transformadora do Espírito Santo, os crentes são renovados à semelhança de Cristo, a verdadeira imagem de Deus. Nessa renovação, homens e mulheres juntos crescem em santidade, refletindo o caráter de seu Criador e participando da obra redentora de Deus no mundo.

Notas finais

1. Carla D. Sunberg et al., Reclaiming Eve (Kansas City: Beacon Hill Press, 2012).
2. Sunberg, Reclaiming Eve, discussão do termo hebraico ezer.
3. Gregório de Nissa, A vida de Moisés.
4. Gregório de Nazianzo, Orações teológicas.

Carla Sunberg é superintendente geral da Igreja do Nazareno