그리스도의 성결교회: 나사렛 부모 조직의 하나

1923년 나사렛교회 국제총회는 1908년 미국 텍사스주 파일럿 포인트에서 열렸던 성결 그룹들의 연합을 교단의 창립이 있었던 행사로 공식 지정했다. 1923년 총회에 참석한 많은 대표자들은 15년 전 미국 남부 지역에 넓게 퍼져있었던 성결 단체인 그리스도의 성결 교회가 새로 형성된 오순절 나사렛 교회와 합병되었던 파일럿 포인트 대회에 참석했었던 사람들이었다. 이 합병은 너무나 중요해서 다른 모든 출발점보다 나사렛교회의 출범을 가장 잘 대표하는 출발점이 되었다.

그리스도의 성결 교회에는 약 90개의 지역 교회가 있었고 회원 수는 3,000명 정도였다. 그들의 회중은 동쪽으로는 조지아주부터 서쪽으로는 뉴멕시코주까지 미국 남부의 전경 곳곳에 퍼져 있었다. 그들은 인도와 일본에서의 선교 사업을 지원하고 있었다. 이 그룹은 그 이전 1904년에 두 개의 작은 성결 그룹인 신약 그리스도 교회와 독립 성결 교회가 합병된 결과로 만들어졌었다.

신약 그리스도의 교회는 순회 복음 전도자 로버트 리 해리스Robert Lee Harris에 의해 1894년에 설립되었다. 이 그룹의 첫 번째 교회는 테네시 주 밀란Milan 에서 해리스에 의해 조직되었으며, 14명의 창립 회원이 있었다. 해리스는 얼마 지나지 않아 결핵으로 사망했지만 그의 아내 메리는 그가 시작한 일을 계속 이어갔다. 메리 리 해리스Mary Lee Harris는 재혼하여 메리 리 케이글 Mary Lee Cagle이라는 이름을 사용했다. 그녀의 사역 아래, 그리스도의 신약교회는 테네시, 아칸소, 앨라배마, 텍사스에 교회를 세웠다. 목사의 거의 3분의 1이 여성이었다. 많은 여성들이 케이글의 영향 가운데에 사역에 부르심을 받는 경우가 종종 있었다. 그녀는 1928년까지 모든 나사렛 중앙총회의 대의원이 되었으며 나중에 "서부 성결 운동의 어머니"로 불렸다.[1]

다른 그룹인 독립 성결교회는 훗날 나사렛 지도자가 된 씨 비 저니건C. B. Jernigan에 의해 1901년 텍사스 주 Van Alstyne에서 조직되었다. 저니건은 결국 오클라호마와 캔자스 연회의 개척 감독으로 임명되었다. 그보다 몇 년 전인 1902년 10월에 독립 성결교회는 첫 번째 연례 총회를 가졌다. 1903년까지 이 그룹은 20개의 성결교회를 조직했다.

1904년에 이 두 개의 작은 그룹이 연합하여 그리스도 성결교회가 탄생했다. 그들의 비공식 본부는 텍사스 북부의 매력적인 도시인 파일럿 포인트에 위치해 있었다. 이 고풍스러운 마을에는  그리스도의 성결 교회 회중이 하나 있었으며 (J. B. Chapman이 이곳에서 목회했으며 나중에 나사렛 중앙감독이 됨), 출판사, 성경 대학, 산모들의 집이 있었다.

그리스도 성결교회의 제4차 중앙총회는 1908년 10월 8일 파일럿 포인트에서 시작될 예정이었다. 이를 염두에 두고 그들간의 새로운 연합을 기대하면서 나사렛 오순절 교회는 파일럿 포인트에서 같은 시간과 장소에서의 중앙총회를 계획하게 되었다. 연합은 1908년 10월 13일에 발효되었다. 그날부터 나사렛교회의 역사는 텍사스 주의 파일럿 포인트 시와 영원히 얽혀 있게 되었다.

Ryan Giffin은 나사렛 기록 보관소의 매니저이다.