Natal na Argentina

De brindes à meia-noite a fogos de artifício festivos e visitas ao bairro — tudo em festa para o feriado mais celebrado do mundo, a Argentina tem suas próprias maneiras tradicionais e únicas de aproveitar o Natal.

Morando na Argentina por um tempo, pude vivenciar como era o Natal na América do Sul. Vindo de Michigan, minha ideia de Natal sempre foi flocos de neve e chocolate quente, entre muitas outras atividades de "clima mais frio" que eram a norma. No entanto, algumas pessoas podem não considerar que, estando no Hemisfério Sul, a temporada de Natal da Argentina acontece durante o verão e, portanto, a época mais quente do ano!

Meu marido Juan, é de Buenos Aires, Argentina. Ele compartilhou comigo muitas vezes suas memórias de infância em torno da época do Natal. Ao crescer, Juan lembra que sempre tem um Pesebre - Presépio – colocado debaixo da árvore nas semanas que antecedem o Natal. A pequena estatueta do menino Jesus ficaria escondida até o dia de Natal, quando ele finalmente apareceria e seria colocado na manjedoura.

Papai Noel – ou Papá Noel, como é conhecido na Argentina — também é uma tradição comum, semelhante a muitas outras partes do mundo. Durante o burburinho de preparação para a refeição noturna e brindes no dia de Natal, as crianças esperavam ansiosamente a chegada de Papá Noel. Para a família Ricápito, o Papai Noel não deixa os presentes embaixo da árvore, mas faz dela uma divertida tradição de esconde-esconde. Quando a meia-noite chega no dia de Natal, as crianças se espalham em busca da grande bolsa vermelha do Papai Noel cheia de presentes. Esta bolsa pode estar em qualquer lugar da casa! Uma vez encontrados, um grito e uma enxurrada de empolgação se seguem quando as crianças abrem ansiosamente seus presentes.

Embora esconder e procurar fosse uma tradição específica exclusiva da família do meu marido, comer uma refeição tarde da noite e brindar à meia-noite no dia de Natal é uma tradição amplamente praticada em todo o país. À meia-noite, um brinde e ecos de salud (saúde) podem ser ouvidos à mesa enquanto os argentinos terminam sua refeição e se dirigem para os telhados para ver uma linda exibição de fogos de artifício por toda a cidade enquanto cada família dispara sua própria exibição brilhante. A noite continua forte enquanto as famílias visitam as casas dos vizinhos desfrutando de comunhão e celebração!

Quase duas semanas depois, em 6 de janeiro, as festividades do Natal continuam. O Dia de Reyes, ou Dia dos Três Reis, é uma continuação da época do Natal. É comprado uma tradicional Rosca de Reyes, um pão doce em forma de guirlanda. Enquanto desfrutam do chocolate quente, os argentinos cortam o grande pão doce circular para compartilhar entre as famílias.

Pouco antes de dormir, no dia 5 de janeiro, as crianças colocam os sapatos na porta, antecipando a visita dos Reyes (os reis ou sábios). As crianças também deixam um pouco de grama e água para os camelos. Quando acordam de manhã, os magos já teriam vindo e colocado um pequeno presente em cada um de seus sapatos e a grama e a água teriam desaparecido.

Compreender as semelhanças e diferenças culturais das celebrações de Natal em todo o mundo torna a época muito mais rica e agradável. Embora suas tradições de Natal possam não se parecer com as da Argentina, nós, como igreja, podemos nos alegrar celebrando o verdadeiro motivo da temporada: o nascimento de nosso Senhor e Salvador.

Juan e Rachel Ricápito