Juan Calvino

"Paguen todas sus deudas, excepto la deuda de amor por los demás, ¡nunca terminen de pagarla!" (Romanos 13:8, TLB). Las referencias a deudas a menudo atraen nuestra mente hacia obligaciones financieras. Pablo le recuerda a los creyentes que también tenemos otras deudas. La Iglesia del Nazareno se suscribe a la teología de la tradición Arminio-wesleyana. Así que tenemos una deuda de gratitud con Jacobo Arminio (1560-1609) y Juan Wesley (1703-1791). Sin embargo, nunca debemos pensar que estos líderes espirituales sacaron sus ideas de la nada. Wesley se identificaba estrechamente con los escritos de Arminio, quien a su vez interpretaba los escritos de Juan Calvino (1509-1564). Muchos wesleyanos pueden sorprenderse al darse cuenta de lo mucho que nuestra teología se basa en Calvino.

            Para agregar un punto de claridad: ¡Juan Calvino no era un calvinista! En un extraño giro de acontecimientos, sus estudiantes reaccionaron contra la obra del pastor y teólogo holandés Jacobo Arminio. Arminio interpretó los escritos de Calvino para su generación. Luego, algunos de los estudiantes de Calvino interpretaron sus pensamientos de manera diferente a la de Arminio, es decir, el calvinismo. Wesley se identificó estrechamente con las interpretaciones de Arminio mientras predicaba y enseñaba a su generación.

            La obra Institución de la Religión Cristiana de Calvino, de dos volúmenes, sigue siendo uno de los escritos más influyentes del cristianismo protestante. Estas son algunas de las doctrinas de Calvino en las que los Nazarenos siguen creyendo hoy:

1. Calvino comienza Institución de la Religión Cristiana, donde toda la teología cristiana debería comenzar, discutiendo la gloria y la majestad de Dios. "La verdadera luz de la sabiduría, la sana virtud, la plena abundancia de todo bien y la pureza de la justicia descansan solo en el Señor".[1] Debemos reconocer y adorar al Dios de la sabiduría, el poder y la pureza. Dios llama a la humanidad a través de los siglos: "Sean santos, porque yo, el Señor su Dios, soy santo" (Levítico 19:2). ¿Cómo es eso posible para los humanos? Dios provee una manera.

2. Los pecadores se convierten en creyentes a través del arrepentimiento y la fe. En ese momento, Dios trae la justificación y la santificación inicial. Los creyentes no reciben dos regalos, sino uno: a Jesucristo.

3. La justificación a los ojos de Dios es por gracia solo a través de la fe (Romanos 1:17). Dando como resultado la regeneración (nuevo nacimiento), el perdón de los pecados y ser declarado justo ante Dios. Los creyentes ya no necesitan temer al juicio final; ahora son justos en Cristo.

4. La visión de Calvino de la obra del Espíritu Santo en la santificación, incluye todo el proceso de la vida mediante el cual los creyentes llegan a ser semejantes a Cristo. La santificación requiere que los creyentes se consagren totalmente a la voluntad de Dios (Romanos 12:1-2; Gálatas 2:20). La consagración resulta en un estilo de vida de elecciones cristianas diarias y en evitar el pecado en palabras, pensamientos y acciones. Además, implica un corazón lleno de amor por Dios y el prójimo, y una entrega total a la dirección de Dios. El Espíritu Santo hace posible vivir una vida recta a través del poder de la resurrección de Jesús. Por lo tanto, la vida cristiana es el regalo y la obra de Dios, no un logro humano. Desde el día en que la fe se afianza, hasta que se produce la glorificación en la muerte, los creyentes canalizan cada energía de su ser hacia la semejanza con Cristo.

5. La fe cristiana abarca más que creer en la doctrina correcta. Incluye un cambio en el corazón y el estilo de vida. "Es una doctrina no de la lengua, sino de la vida".[2] La fe implica conocer la voluntad de Dios. Al hacer la voluntad de Dios, la fe y el amor unen fuerzas porque los creyentes son perfeccionados a través del amor.

6. Calvino escribió apasionadamente sobre la necesidad de que los creyentes rechazaran todo pecado conocido. Proclamó que si todas las capacidades del alma estuvieran llenas del amor de Dios, no quedaría espacio ni para la inclinación o pensamiento más pequeño de alejarse de Dios. "Porque no conviene que el santuario, en el que Dios reside, esté lleno de estiércol, como si fuese un establo".[3]

7. Los creyentes experimentan libertad en Cristo. Esta libertad ofrece la oportunidad de cumplir la voluntad de Dios en nuestras vidas. Por gracia, nos emancipa de la esclavitud del pecado y de los recuerdos inquietantes del control que el pecado ejerce sobre nosotros. Calma cualquier conciencia atemorizada ante Dios. Calvino expone en Romanos 6, donde Pablo proclama que Dios otorga a los creyentes una libertad que nos capacita para hacer el bien.[4]

            Juan Wesley y los nazarenos de hoy están de acuerdo con gran parte, pero no con todo, del pensamiento de Calvino. Calvino habló con elocuencia sobre vivir una vida santa y crecer hacia la semejanza con Cristo. Incluso hizo alusión a nuestro lenguaje de Perfección cristiana.[5] Sin embargo, nunca pudo liberarse de las enseñanzas de Platón sobre el cuerpo humano. "Mientras habitemos en la prisión de nuestro cuerpo, debemos lidiar continuamente con los defectos de nuestra naturaleza corrupta".[6] Ver el cuerpo como la prisión del alma limita la capacidad de Calvino de declarar que, en esta vida, un creyente sea liberado de la naturaleza carnal por el poder purificador del Espíritu Santo.

            A pesar de nuestras diferencias, tenemos una deuda de gratitud con Juan Calvino por desarrollar un pensamiento protestante para los creyentes desde su época hasta la nuestra.

Frank Moore fue editor general de la Iglesia del Nazareno de 2013 a 2021.