Une ère se termine. Une nouvelle ère commence.
Herald of Holiness, décembre 1998
L’ère de Herald of Holiness (Héraut de la sainteté) se termine avec ce numéro. Après 87 ans et près de 3 600 numéros, notre Héraut bien-aimé – que les Nazaréens connaissent, acceptent et aiment – va cesser d’exister. Pendant près de neuf décennies, neuf rédacteurs-en-chef différents ont guidé ce Héraut qui a proclamé avec ferveur la doctrine et l’expérience de la sainteté chrétienne, d’où ce nom – Héraut de la sainteté.
Le Héraut commence
Lorsque trois groupes différents s’unirent en 1908 pour former l’Église pentecôtiste du Nazaréen, pendant un certain temps la nouvelle dénomination reconnaissait et soutenait trois publications différentes : le Beulah Christian (le Chrétien de Beulah) de Rhode Island, The Pentecostal Advocate (Le Consolateur pentecôtiste) du Texas et le Nazarene Messenger (Messager nazaréen) de Californie. En 1911, le Comité des intérêts de publication de l’église générale recommanda l’élection d’un conseil de publication qui reçut délégation pour établir une maison d’édition centrale et un journal d’église.
Le nouveau conseil de publication acheta des équipements d’imprimerie et créa une société d’édition à Kansas City. B. F. Haynes fut élu éditeur par le conseil et C. A. McConnell rédacteur-en-chef du nouveau périodique. Organe officiel de l’Église pentecôtiste du Nazaréen, ce périodique fut nommé Herald of Holiness et fut pour la première fois imprimé en 1912.
Le premier numéro – volume 1, numéro 1 daté du 17 avril 1912 – comptait 16 pages de texte en noir et blanc accompagné de quatre petites photographies. Accompagnant les éditoriaux et les articles se trouvait un poème de Haldor Lillenas et une leçon d’école du dimanche sur les Béatitudes. Le prix d’un abonnement d’un an s’élevait à 1 dollar.
La sainteté proclamée
Pendant ces 87 années, les rédacteurs du Héraut ont fidèlement proclamé le message de la sainteté du cœur. Dans son premier éditorial, B. F. Haynes écrit : « Bien que le grand courant dominant de notre but et de nos efforts soit l’inculcation et la propagation de la nouvelle naissance d’en haut et de la sainteté comme deuxième œuvre de grâce, Herald of Holiness défendra tous les principes et toutes les vérités essentiels à… l’avancement du royaume de notre Rédempteur dans le monde ».
Considérez ces citations des rédacteurs du Héraut :
« Le chemin qui va de la régénération au ciel passe précisément par la « sanctification de l’Esprit ». Le temps vient où soit l’on doit devenir un chrétien sanctifié, soit l’on ne peut plus demeurer chrétien du tout. » (J. B. Chapman, 18 avril 1923)
« Pour nous, la sanctification doit être davantage qu’une simple doctrine. Elle doit être une expérience vitale, intense de pureté du cœur et de dévotion à Dieu. » (H. Orton Wiley, 8 juin 1935)
« Par l’œuvre du Saint-Esprit dans l’entière sanctification la nature du péché qui restait dans le cœur du chrétien né de nouveau est détruite, … de sorte que dorénavant nous ne serons plus au service du péché. » (D. Shelby Corlett, 25 mars 1939)
« La nouvelle naissance, ou conversion, porte en elle une certaine épuration ; de même la sanctification est appelée entière parce qu’elle finit la purification de l’entière personnalité lorsqu’elle détruit le péché inné. » (Stephen S. White, 1er août 1949)
« [Dieu] épure les émotions et perfectionne l’âme dans l’amour. Mais il affermit aussi la volonté et la guide dans Ses buts saints. Il nous aide à rendre toute pensée captive envers le Christ. » (W. T. Purkiser, 11 janvier 1961)
« Ceux que [Dieu] justifie, et il sanctifie également. C’est cette pleine vérité biblique que les Nazaréens prêchent. Mettre la sanctification – un changement réel en l’homme – de côté, c’est prêcher un Évangile tronqué. » (John A. Knight, 9 novembre 1975)
« La promesse [de Dieu] de nous rendre saints n’est pas donnée avec légèreté. Par la mort expiatoire du Christ et dans la puissance de l’Esprit, il a pourvu afin de nous sanctifier entièrement. Dieu veut que nous soyons des instruments prêts à être utilisés par lui… et il nous rend prêts et conformes à sa vie. » (W. E. McCumber, 15 mars 1984)
« La sanctification commence également à la conversion. Nos théologiens appellent cela « la sanctification initiale ». Mais Dieu choisit de faire de l’entière sanctification et de l’entière purification un don ultérieur. » (Wesley D. Tracy, septembre 1997)
Assurément, le Héraut a été clair et fidèle dans sa proclamation de la doctrine wesleyenne de la sainteté.
Quelques faits sur Herald of Holiness
De nombreux changements sont intervenus dans le format, la présentation et le prix du Héraut au fil de sa longue histoire. En voici quelques exemples :
• Pendant les 51 premières années, le Héraut était publié chaque semaine. De mars 1971 à juillet 1989, c’était un magazine publié toutes les deux semaines. Ce n’est que dans sa dernière décennie qui débuta en juillet 1989 qu’il devint un mensuel.
• Après avoir débuté avec 16 pages, le Héraut augmenta à 32 pages lorsque J. B. Chapman était rédacteur. Au fil des ans le nombre de pages a varié, augmentant et diminuant à différents moments, de 18 à 32 pages. En 1971, le magazine comptait régulièrement 32 pages, jusqu’en juillet 1989 où il passa à 48.
• Le Héraut était un magazine entièrement en noir et blanc jusqu’au 11 septembre 1949, date à laquelle la couleur apparut sur la première et dernière de couverture. Le 1er mars 1961, le traitement à deux couleurs fut utilisé pour la première fois sur toutes les pages intérieures ainsi que sur les couvertures. La pleine colorisation arriva dans tout le magazine dans le numéro de l’Assemblée générale de 1980. La pleine colorisation régulière pour chaque numéro, accompagnée de graphiques saisissants, commença en juillet 1989.
• Le prix de l’abonnement annuel demeura à 1 dollar jusqu’en 1950, année où il augmenta à 1,25 dollar. Une décennie plus tard, ce prix était de 1,50 dollar. Les hausses du prix de l’abonnement s’enchaînèrent au fil des ans – 2,50 dollars, 4 dollars, 6,50 dollars, 7,50 dollars puis 9 dollars. Puis dans les années 90, ce prix augmenta à 10 dollars pour culminer à 12 dollars. Mais quel que soit son prix, le Héraut a toujours été et est toujours une très bonne affaire.
L’ère de Holiness Today (Sainteté aujourd’hui) commence
En janvier 1999, les magazines Herald of Holiness et World Mission fusionneront en un seul périodique mensuel. Sous la direction de R. Franklin Cook, Holiness Today (Sainteté aujourd’hui) inaugure une nouvelle ère dans l’Église du Nazaréen – une ère qui emmènera l’église dans le nouveau millénium pour y servir ses membres de la meilleure manière pour les décennies à venir.
Bien que le nom Héraut de la sainteté cesse avec ce numéro, le but du Héraut se poursuit. L’énoncé de mission de Holiness Today est : Guider l’église dans la transition vers une nouvelle clarté pour la sainteté et la mission mondiale. Avec M. Cook comme rédacteur-en-chef, l’Église du Nazaréen peut être sûre que la doctrine distinctive de la dénomination – la sainteté chrétienne – et la mission de l’église – l’évangélisation mondiale – seront proclamées chaque mois dans les pages de son tout nouveau magazine officiel. Holiness Today.
