Noël en Afrique du Sud

Pour beaucoup de gens dans différents pays, Noël évoque la neige, les couronnes décoratives et les sapins qui sont mentionnés dans différents chants traditionnels, émissions de télévisions et autres films. J’ai grandi au centre des États-Unis où la plupart des habitants espèrent que la neige sera présente à Noël et que pendant au moins quelques jours, ils pourront faire de la luge. J’aime Noël avec toutes ses traditions hivernales. Cependant, maintenant que je suis adulte, je vis sous l’équateur en Afrique du Sud depuis plus de 20 ans avec mon mari qui est originaire de ce pays. Dans l’hémisphère sud, les senteurs, les goûts et les images de la saison de Noël sont très différents de ce que je connaissais auparavant. Après tant d’années, j’ai appris à aimer et apprécier la beauté et la signification de mes nouvelles traditions lorsque nous célébrons la naissance du Christ !

En Afrique du Sud, Noël a lieu au milieu de l’été. Toutes les écoles sont fermées entre début décembre et mi-janvier qui correspond au début de la nouvelle année scolaire. De nombreuses entreprises sont également fermée entre mi-décembre et début janvier. La vie ralentit fortement et de nombreux africains du Sud quittent les grandes villes de l’intérieur du pays pour aller passer Noël sur les plages de la côte. Certains partent en vacances dans des parcs naturels pour observer des animaux sauvages ou font du camping. Par exemple, la famille de mon mari vit dans la grande ville de Cape Town, aussi appelée « la ville mère ». Ma famille, ainsi que des milliers d’africains du Sud et de visiteurs étrangers, visitent cette ville pour y passer Noël sur les plages de sable blanc et pour observer les magnifiques montagnes de la région.

La saison de Noël étant également la saison des vacances en Afrique du Sud, il n’est pas dans les coutumes du pays de décorer les maisons. Même si dans ma famille nous décorons notre maison pour Noël en souvenir de mon enfance au centre des États-Unis, ce n’est pas une coutume locale. Les amis de mes enfants font souvent des commentaires car ils trouvent nos décorations très inhabituelles et curieuses.

En Afrique du Sud, la matinée de Noël commence toujours en allant à un office de Noël à l’église. Ce jour-là, la quasi-totalité de la population se rend à l’églises. Plusieurs semaines avant Noël, les familles font du shopping pour trouver leur tenue de Noël. Les gens portent leurs plus belles robes, des costumes bien repassés, des talons hauts et des coiffures élaborées pour se rendre à l’église le matin de Noël. Les tenues exceptionnelles portées rendent cette occasion festive et mémorable et les églises sont combles en ce jour si particulier. L’office en lui-même, cependant, est très proche d’un dimanche ordinaire hormis l’ajout d’un ou deux chants de Noël. Après être rentré de l’église, les familles échangent des cadeaux et s’apprêtent pour célébrer un véritable festin pour le déjeuner de Noël partagé avec de nombreux membres de la famille réunis.

L’organisation du déjeuner de Noël mobilise une attention considérable dans chaque famille. De nombreuses semaines avant Noël, les familles économisent et prévoient cette occasion en faisant de nombreux achats puis en préparant le repas. L’agneau, les jambons (gammon), les rôtis de bœuf, le porc, la queue d’âne et la langue de bœuf sont les viandes les plus servies à l’occasion de Noël. Le poulet (qui n’est pas considéré comme une véritable viande) est aussi une garniture traditionnelle de Noël qui convient au plus grand nombre. Certaines familles servent aussi un bryani au curry (un riz parfumé accompagné de lentilles, de pommes de terre et d’une viande d’agneau, de mouton ou de poulet). Des salades froides et des desserts froids sont aussi servis, ainsi que le trifle (un dessert traditionnel britannique) et la tarte à la menthe (peppermint crisp), un dessert au caramel et à la crème fouettée dans laquelle sont incorporés des confettis de chocolat à la menthe. La table de Noël des Africains du Sud est soigneusement décorée et agrémentée de papillotes contenant un pétard de Noël et de décorations colorées en carton qui peuvent ressembler à des bonbons géants. Durant le repas, les gens saisissent leur papillote fermement en main tandis qu’un autre convive tire l’autre extrémité pour faire éclater le pétard. Dans la papillote se trouve une couronne de plastique pliée qui représentent les rois mages et un petit morceau de papier sur lequel se trouve une blague et une petite décoration.

En Afrique du Sud, la fête de Noël est inoubliable. C’est une belle saison qui a une signification profonde. Ensemble nous nous réjouissons car dans le monde entier, les Chrétiens servent le Seigneur qui a envoyé son Fils sur la terre pour nous sauver de nos péchés !

Shelly Miller

Pudding Melva

125 g de sucre

80 ml d’huile

30 g de farine mélangée à 30 ml d’eau chaude

Mélangez bien tous ces ingrédients à 20 g de confiture d’abricot

Passez au tamis :

220 g de farine

5 g de bicarbonate de soude

Une pincée de sel

250 ml de lait

Ajoutez progressivement au mélange sucré en utilisant un fouet. Versez dans un plat et cuisez à 180 degrés C (350 degrés F) pendant 25 à 30 minutes.

Sauce :

125 g de sucre

65 ml de lait

60 g de beurre

2,5 ml d’extrait de vanille

65 ml d’eau bouillante

Chauffez dans une casserole et touillez jusqu’à ce que le tout soit mélangé. Versez sur le pudding encore chaud juste sorti du four.

Servez avec une crème patissière.