Una Comunidad Llamada por la Gracia
Entretejido a través de todo el tejido del Antiguo Testamento está la confesión de fe que da vida y está llena de esperanza: “El Señor es clemente y misericordioso, lento para la ira y grande en misericordia” (Salmo 145:8 NVI). Desde los libros históricos (Éxodo 34:6-7; Números 14:18) hasta los profetas (Joel 2:13; Jonás 4:2), desde Salmos (Salmo 103:8; 145:8-9) hasta sermones (Nehemías 9:17. 31), este testimonio de la gracia de Dios sustenta la fe del Antiguo Testamento. El favor del Señor otorgando libremente y sin coerción no fue una mera ocurrencia tardía en el testimonio de nuestros antepasados bíblicos. Fue el aliento vivificante que les permitió caminar con Dios y unos con otros.
El Señor había revelado de manera única esta gracia a través de la liberación de nuestros antepasados de Egipto y el establecimiento de un pacto con ellos en el Sinaí. El acto de Dios de “dar a luz” al pueblo del pacto de las aguas del mar y convertirlo en una familia del pacto (Éxodo 15) no fue la respuesta obligatoria de Dios a la actuación humana ni el resultado de la manipulación humana. Era una gracia pura, inmaculada y gratuita. Esta gracia divina, sin embargo, no apareció por primera vez en el trascendental nacimiento del pueblo de Dios. había precedido por mucho tiempo a los actos poderosos de Dios en el mar y en la montaña. Estas gracia que “precedía”, esta gracia anterior o preveniente, había llevado en efecto al pueblo hasta el punto mismo de su nacimiento como comunidad.
Una Comunidad Llamada por Gracia
La noción de la gracia precedente del Señor a menudo aparece en el Antiguo Testamento como llamados iniciados por Dios que ocurren antes de cualquier acción o respuesta humana. Estos llamados tienen lugar en la vida de individuos como Moisés (Éxodo 3:1-12), Josué (Josué 1:1-9), Samuel ( 1 Samuel 3:1-1) Isaías (Isaías 6:1-8) y Jeremías (Jeremías 1:4-10). Ocurren en invitaciones para que la comunidad elija el camino que recorrerá (Deuteronomio 30:11-20) o elija la deidad a la que servirán (Josué 24:2-18; 1 Reyes 18:21). Ellos llenan los desafíos proféticos para que el pueblo de Dios regrese a Él. Aparecen en palabras de la ley que enseñan prácticas fieles y en la invitación de la sabiduría a elegir el camino de la vida y la bendición (Proverbios 8:1-21; 9:1-6). En todas estas llamadas, antes de que se dé un paso humano hacia Dios, Dios da un paso hacia los humanos. Si bien Dios inicia estos llamados, se niega a forzar o manipular las respuestas de la comunidades y los individuos.
Entre los muchos llamados iniciados por Dios en el Antiguo Testamento, uno en particular anuncia todo lo que sigue. Este llamado divino definitorio involucra al primer patriarca y matriarca, Abram y Saraí (Génesis 12:1-3). Las generaciones posteriores recordarían la vocación de su abuela estéril y su abuelo nómada. Como si estuvieran mirándose en un espejo, vieron el reflejo de su propio llamado y viaje, propósito y futuro, victorias y fracasos. A través de esta pareja, fueron testigos de la gracia de Dios que ya estaba presente y activa antes de que Saraí y Abram dieran su primer paso hacia Dios.
Estéril y sin tierra, esta pareja no tenía esperanza para su futuro. Independientemente de cómo podrían haber utilizado sus escasos recursos para sobrevivir, sus esfuerzos fueron inútiles. En esta lucha humana común por la supervivencia, el Señor habló bendición, promesa y esperanza. En su incapacidad para producir y sobrevivir, la gracia de Dios abundó más que las estrellas en el cielo y la arena en la playa. La palabra de Dios de bendición, promesa y esperanza estuvo acompañada de un llamado: “Ve . . .”
¿Cómo es posible que esta pareja vacía, estéril y sin tierras comience a salir de su mundo asentado y predecible en Ur de los caldeos y adentrarse en un mundo que no tiene sentido? ¿Cómo podría esta pareja comenzar a imaginar tener descendientes? ¿Cómo podrían viajar hacia una patria que nunca habían visto? Se podría decir que tenían que tener una intuición, una intuición sagrada, una intuición iniciada por Dios. nuestros antepasados bíblicos testificarían que el Señor apareció y en su gracia llamó sus nombres. Esta pareja no vino primero a Dios – Dios vino primero a ellos.
La gracia de Dios que estuvo presente y activa antes de que Abram y Saraí dieran su primer paso, de ninguna manera fue una fuerza coercitiva o manipuladora que los hizo jugar como si fueran peones en un tablero de ajedrez divino. Fue una gracia cautivadora y apremiante la que los persiguió, los llamó y los guio. Desde el principio, el llamado del Señor fue una invitación a participar plenamente con Dios en Su presencia. Esta pareja no se quedó pasiva o indiferente. Su caminar con Dios fue sinérgico (trabajando juntos) y bilateral (mutuo y consensuado). Dios estaba presente y activo en sus vidas, y ellos participaron voluntariamente como instrumentos de la gracia de Dios para toda la humanidad. Dios los bendijo y se convirtieron en la bendición de Dios para el mundo.
En el camino esta pareja encontró dificultades para confiar plenamente en el Dios que los había llamado. Hablaron falsedades para su propia conservación. Cosificaron y usaron a su sierva egipcia, Agar, solo para desecharla en el desierto. Dudaron, temieron y cuestionaron. Ellos respondieron a la promesa de Dios de un niño, riéndose. Sin embargo, el Dios que llamó, prometió y guió nunca dejó de perseguirlos. La gracia divina de Dios siguió estando presente y activa en cada paso de su viaje, un viaje En el que sus propias identidades fueron transformadas cuando Dios les cambió el nombre a Abraham y Sara.
Por el Bien del Mundo
Detenernos con Abram y Saraí podría llevarnos a concluir que en la soberanía divina de Dios, El eligió solo a esta pareja y a sus descendientes para ser hijos de Dios y rechazó y abandonó a todos los demás miembros de la raza humana. Sin embargo, esta conclusión emerge solo si ignoramos lo que viene antes de Génesis 12, pasando por alto el único propósito por el cual Dios llamó y bendijo a esta pareja. El llamado divino de Dios sobre sus vidas ciertamente no fue para ilustrar Su soberanía por medio de salvar a una familia y condenar al resto de la humanidad, derramando gracia sobre unos pocos pero ira sobre todos los demás. La razón de esta “gracia que nos busca” en la vida de Abram y Saraí fue únicamente para que ellos mismos pudieran, por gracia, convertirse en gracia para toda la humanidad.
La “gracia anterior” del Señor ciertamente no comenzó en la historia de una pareja escogida en Génesis 12. Comenzó “en el principio” cuando Dios creó los cielos y la tierra. Mucho antes de que Dios extendiera su gracia a Abram y Saraí, Dios extendió su gracia a toda la creación y a toda la humanidad. Mucho antes de que Dios llamara a esta pareja, Dios llamó a otra pareja: Adán el humano y Eva la madre de todos los vivientes. Incluso en su culpa y vergüenza mientras se cubrían y se escondían de Dios, Dios gritó sus nombres y preguntó: “Dónde estás?” (Génesis 3:9).
La gracia precedente de Dios que llamó a Abram y Saraí siempre ha estado presente y activa por el bien de toda la humanidad. Ningún ser humano habita fuera de esta gracia preveniente de Dios, dada gratuitamente y no coaccionada, que llamó a la humanidad “entonces” y que llama a la humanidad ahora.
Timothy Green es decano de la Escuela de Teología y Ministerio Cristiano Millard Reed y profesor de Teología y Literatura del Antiguo Testamento en la Universidad Nazarena de Trevecca en Nashville, Tennessee, EE.UU.
Holiness Today, septiembre/octubre 2020
